Die 31. Austragung der Tour de Faso – ein 2.1 UCI Rennen – fand vom 26. Oktober bis 4. November 2018 statt. Eine Rundfahrt über zehn Etappen mit insgesamt 1.300 km quer durch Burkina Faso, einem der ärmsten Länder in Afrika und in der Welt. Die Tour beinhaltete ebenfalls einen Abstecher nach Ghana. Eine richtige Vorstellung wie es wohl sein würde, dort Rennen zu fahren hatte Hermann Keller nicht. Dennoch entschied sich der für die Rad-Union Wangen fahrende Schomburger mit seinem Team „Embrace the World“ dieses Unterfangen in Angriff zu nehmen. Als mobile Moskitonetze, genügend Insektenspray und Sonnencreme gekauft waren ging es über Äthopien los nach Ouagadougou, der Hauptstadt Burkina Fasos.
Dies war auch der erste Startort. Gestartet wurden die Etappen sehr früh, da es um 8.00 Uhr morgens „nur“ 32 Grad hatte. Gerade die ersten Etappen waren für die Deutschen, Belgier und Holländer aufgrund des ungewohnten Klimas sehr kräftezehrend. Kellers Team zog sich jedoch beachtlich aus der Affäre und verbuchte gleich zu Beginn zwei 2. Etappenplätze, einer davon eingefahren durch Hermann Keller selbst durch den Sieg im Sprint des Verfolgerfeldes auf der zweiten Etappe. Im Ziel war dies jedoch erst einmal nebensächlich, da bei über 40 Grad Celsius der größere Erfolg war, sich einen Platz im Schatten zu sicheren.
Im Laufe der Rundfahrt konnten die deutschen Fahrer um Keller immer wieder Akzente setzen durch Siege bei Zwischensprints und vorderen Etappenplatzierungen. So sicherte sich der Unionsfahrer auf der fünften Etappe im Sprint nochmals einen 2. Platz, was die Lust auf einen Sieg fürs Team noch größer machte. „Wenn du dreimal Zweiter wirst, dann ist klar, dass man mit etwas mehr Glück gewinnen kann,“ so die Einschätzung des Schomburgers nach der 5. Etappe. Auch im Mannschaftszeitfahren belegte die Equipe aus Deutschland um Keller Platz zwei, nachdem sie nur zu fünft starten durften, da ein Teamkollge seine Radbe-kleidung im Bus vergessen hatte.
Einen erneuten 2. Platz, inzwischen der vierte, konnte Hermann Keller auf der 7. Etappe ersprinten. „Eigentlich wäre noch mehr drin gewesen, doch leider gab es ein paar Abstimmungsschwierigkeiten und ein Teamkollege fuhr ihm im Sprint direkt vors Rad. „Wenn man den Sprint einmal unterbrechen muss ist es sehr schwer, nochmals Fahrt aufzunehmen“, zeigte sich Keller kritisch. Am 8. Tag sollte dann endlich der Befreiungsschlag gelingen. Nach idealer Vorarbeit des Teams feierte der Sprinter aus Wangen seinen ersten UCI Tagessieg auf der 176 km langen Königsetappe der Tour de Faso. Die UCI ist der Weltverband für den Rad-sport. Die Freude im Team war groß, denn durch den Sieg konnte auch der Vorsprung in der zuvor übernommen Sprintwertung ausgebaut werden.
Die letzten beiden Etappen wurden zu großen Teilen von Ausreissergruppen bestimmt, die Kellers Team jeweils zu besetzten wusste. Auf der letzten Etappe wurden die Fluchtgruppen jedoch kurz vor Schluss auf der sechs Mal zu befahrenden Zielrunde in Ouagadougou gestellt. So kam es vor mehreren tausend Zuschauern an der Zielgeraden nochmals zum Massensprint in dem sich Hermann Keller abermals knapp geschlagen geben musste und so seinen fünften 2. Etappenplatz einfuhr. Dadurch behauptete er seine Führung in der Wertung des besten Sprinters und gewann somit souverän dieses Wertungstrikot.
„Es war eine unglaubliche Erfahrung in diesem armen Land Rennen zu fahren. „Solche Zuschauermassen habe ich bisher noch nie erlebt. Nach der Zielankunft kamen Menschen auf einen zugeströmt als würde man Süßigkeiten verteilen. Als wir dann wirklich noch unser mitgebrachtes Spendenmaterial in Form von Radbekleidung , Verschleißteilen und vom Preisgeld gekauften Schulbücher verteilt haben, waren sie völlig aus dem Häuschen. Doch nicht nur das Radrennen an sich, sondern auch die Menschen hier sind bewundernswert. Die Freude und Offenheit, die sie mit sich und nach außen tragen, obwohl sie selbst nicht viel haben ist einfach schön. Diese ganzen Eindrücke gilt es jetzt für Hermann Keller mit nach Hause zu nehmen und sich eine Scheibe davon abzuschneiden. Alles in allem also eine sehr schöne Zeit, die mit top Platzierungen und meinem ersten UCI Sieg abgerundet wurde,“ gab Hermann Keller fasziniert zu Protokoll.